Portovenere e la Candela

Il golfo dei Poeti, un tempo chiamato golfo di Venere, vede ripetuti soggiorni a Fezzano (frazione del comune di Portovenere) di Simonetta Vespucci, aristocratica genovese, molto bella, tanto da essere ritenuta dai suoi contemporanei la più bella donna vivente dell’epoca. Il suo vicino di casa è il celebre pittore Sandro Botticelli, che anch'egli soggiornò a Fezzano intorno alla metà del 1400. Botticelli si innamora della bella Simonetta, tanto da sceglierla come modella per rappresentare la celebre Venere nel dipinto Nascita di Venere. Secondo alcuni studiosi, esaminando attentamente il dipinto, nel mare dietro l'immagine di Venere, sulla destra, si può riconoscere il golfo della Spezia, e in successione il promontorio di Fezzano, quello del Pezzino, quello del Varignano con sullo sfondo l'Isola Palmaria. Fonti: https://it.wikipedia.org/wiki/Nascita_di_Venere https://do-in-italy.com/it/simonetta-cattaneo-venere-di-botticelli-di-fezzano/

Fino al XVI secolo il rinoceronte era sconosciuto in Europa. Un esemplare, battezzato Ulisse dai marinai che lo portarono dall'India, fu importato nel 1515 per la prima volta a Lisbona come dono al re portoghese Manuele I. Suscitò molta curiosità non solo tra gli studiosi, ma anche nel popolo portoghese (a ricordarlo, tra le statue che decorano la Torre di Belém di Lisbona c'è anche quella di un rinoceronte).  L'anno successivo il re volle farne dono al papa Leone X per mantenersi in buoni rapporti con lo Stato Pontificio e lo spedì a Roma via mare a bordo di un veliero. La nave, arrivata all'altezza della città ligure di Porto Venere, naufragò a causa di una violentissima tempesta. Il rinoceronte, che prima dell'imbarco era stato incatenato per esser tenuto sotto controllo, non era in grado di nuotare e quindi annegò: «Il mare invidiò e tolse all'Italia questa bestia di ...